桃園永豐雲豹職業籃球隊今(24日)宣布進行教練團改組,將由曾待過NBA多倫多暴龍球隊體系長達十年的外籍教練貝奈特(John Bennett)接下總教練職務,並同步聘請執教經驗豐富的麥卡洛克(David McCulloch)擔任助理教練,「寶寶教練」劉嘉發則轉任球員發展兼技術顧問,全新教練團將帶領「特有種」全力衝擊季後賽席位。
貝奈特在2013年加入多倫多暴龍,具有多年幕後球探及執教經驗,負責暴龍隊球員發展事務,不僅專注於挖掘潛力新秀並量身制定成長計畫,也因優異的工作表現在2017年擔任夏季聯盟助理教練,2020年更被拔擢為近幾年發展聯盟頂尖強隊暴龍905的助理教練並帶隊創造佳績,也是暴龍2019年奪冠幕後制服組的成員之一,證明他深耕籃球營運及執教的能力。
助理教練麥卡洛克同樣具備優異的球員訓練經驗,曾於加拿大國家籃球聯賽尼加拉河獅球隊、母校麥克馬斯特大學擔任助理教練。他說,「我的任務是全力協助總教練,我也希望為球隊帶來活力,我們還有一段路要走,希望幫助球隊向上提升出好成績。」
轉任球員發展兼技術顧問的劉嘉發,上季臨危授命接任球隊兵符,迅速整合團隊並領軍季後挑戰賽,本季持續打造球隊組織訓練計畫及作戰方針,在3洋將健康歸位後,農曆年後甚至率隊打出3連勝。
不過農曆年前劉嘉發就曾與球團建議,若能由外籍教練來帶領球隊,球隊將展現出完全不同風貌,只是適逢過年期間,並不容易找到合適人選,直至近日才確定由貝奈特來職掌兵符,他也將轉為挖掘球員以及協助總教練的角色,球團高度肯定劉嘉發連續兩個賽季為球隊打下的根基,也期許他持續為球員注入養分,幫助帶領團隊往前邁進。
雲豹球團表示,嶄新教練團到位,期待借助貝奈特過往在NBA暴龍隊經歷,短期內為雲豹挹注全新能量,在有超級球星霍華德(Dwight Howard)及艾夫伯(Michael Efevberha)領軍下,成功前進季後賽且挑戰獎盃,長期來看更能為建立球隊文化,激發出更多年輕球員的潛力,制定好深遠的團隊體系影響力,讓桃園永豐雲豹打出令球迷印象深刻的勁爆球風。